忍者，是日本历史上的一个特殊职业，由于忍者的特殊性和神秘性，让后世很多人对忍者产生了浓厚的兴趣，并因此将忍者给神化了，其中最有影响力的莫过于《火影忍者》、《忍者神龟》、《忍者之国》等；在这些影视剧中，忍者那是上天入地无所不能，还能喷火、水遁等等，强大到不要不要的。
但现实中忍者究竟是什么样的呢？其实忍者的能力远没有那么夸张，忍者起源于飞鸟时代，兴盛于战国时期，没落于德川幕府统治时期。在战国时期，由于各方大名争斗频繁，所以忍者这个特殊的职业也终于有了用武之地，因为忍者的工作，主要是为主君进行秘策、破坏、暗杀、收集敌方前线情报、搅乱敌方后援基地等种种谍报活动。
不过这忍者的作用看似挺大，而且各方势力也是拥有属于自己的忍者群体，不过正统的武士却是从来都看不起忍者，为啥？两个原因，第一个是觉得忍者使用的全是下三滥的手段，第二是因为忍者基本上都是贫苦贱民出身；同样是为主君效力，武士最后是可以进入权力中枢，甚至拥有属于自己的人马和地盘，成为新的大名；而忍者，终其一生也不过是忍者而已。
虽然日本各地有无数的忍术流派，但追根究底，其实都是起源于伊贺和甲贺，所以伊贺忍者和甲贺忍者是最为有名的，而在忍者圈子里，又将忍者分为上忍、中忍、下忍三个级别，其中上忍负责制定计划，中忍是指挥头目，下忍是具体实施者；只有足够杰出的下忍，才能晋升为中忍，只有最杰出的中忍，才有可能成为上忍。
而忍者的作战手段那是五花八门，让人看得眼花缭乱，但实际上总结起来就一句话“无所不用其极”；没错，其实忍者并没有真正的制式装备，网络上流传的那些苦无、撒菱、水蜘蛛什么的，其实只不过是忍者们经常用的装备而已，而更多的，是他们根据现实情况后集思广益特地制作出来的，总而言之，对他们而言，所做的一切努力，都是为了完成任务。
虽然忍者也是经过极为严苛的训练，但他们的训练却是与武士有着极大的不同；其实可以将武士理解为欧洲的骑士，他们有传承、有信仰、有制约、有庞大的武士集团，想成为武士，最根本的一点就是要得到武士集团的认定，相当于现在的资格认定；想成为武士，基本上只有两个途径，第一是主君赏赐，第二是家族传承。
也正因为如此，所以武士们都有自己的职业操守和骄傲，他们一般更倾向于正面决战，以证明自己的武艺和勇气；也正因如此，所以他们非常看不起那些忍者们。而事实上，那些主君们也是如此，虽然他们会常用忍者对敌对方进行某些破坏活动，但他们和忍者间只是雇佣关系，在任务完成后，忍者们也可能会接取其他主君的任务，没有所谓的忠诚可言。
所以当时的大名更信任武士，毕竟武士和主君之间是主从隶属关系，根据武士道精神而言，他们以及他们的后代，要永远的效忠于主君及主君的后代；虽然也有过“以下克上”的事例，但占比极小，而且往往一般“以下克上”的人，会受到武士集团的集体唾弃，甚至会被剥夺武士身份。这就是武士和忍者的最直接区别。
在这种情况下，主君们会更信任谁呢？毫无疑问，当然是武士了。所以武士们的地位当然要比忍者们高很多，忍者属于不入流的雇佣军，而武士们属于“士”这一阶级，已经算是最低等的贵族阶级了，所以武士们当然有资格看不起忍者。就战斗力而言，如果是常规战斗的话，忍者根本不是武士的对手；当然，这里所说的常规战斗，如果是非常规战斗，比如下毒、暗杀之类的，就不好说了。